Sanguine sur mise en place à la pierre noire
Fortement marqué par Nicolas Lancret et Jacques de Lajoue, l’artiste nous livre ici une composition éminemment rocaille, opulente dans l’abondance d’éléments décoratifs végétaux ou marins et surprenante dans sa mise en forme peu commune.
Cette composition toute en volutes et feuillages, réalisée à la sanguine, se construit en effet sur deux plans séparés, comme un tableau dans le tableau.
Au premier plan à droite, nous découvrons un intérieur de cuisine où un valet attise le feu, sous l’œil du majordome. Les faisans suspendus au plafond de la pièce rajoutent plus de naturel à la scène.
L’artiste nous fait donc entrer dans les coulisses d’un hôtel particulier du 18ème, dans ces cuisines que tout invité doit ignorer.
Au centre de la composition, se tient la scène principale, dans un salon où l’on devine moulures, miroirs et conversation mondaines. Les invités sont attablés pour un déjeuner animé comme en témoignent les expressions souriantes des personnages. Tout le personnel s’affaire et veille au bon déroulement de la soirée. La cheminée est chargée de carafes et de fruits.
Élément rocaille par excellence, on trouve à gauche au premier plan, un groupe de puttis encadrant la figure barbue et chenue du Dieu Neptune, posée sur un coquillage.
L’artiste nous livre donc ici une composition vivante et animée, matinée de style rococo exubérant comme il était courant en Europe, au premier tiers du XVIIIème siècle.